Se tudo correr conforme planejado, em algum momento das próximas semanas, 15 diplomatas emergirão de uma pequena sala à prova de som localizada nas profundezas do quartel-general da Organização das Nações Unidas, em Nova York, e anunciarão o próximo secretário-geral da organização.
A pessoa que eles escolherem enfrentará uma combinação de desafios sem precedentes para seus predecessores. Dois dos membros permanentes do Conselho de Segurança, os Estados Unidos e a Rússia, estão envolvidos em guerras de escolha sem fim visível. Uma comissão de inquérito da ONU acusou Israel de cometer genocídio na Faixa de Gaza, mas a ONU efetivamente foi reduzida ao papel de espectador, empurrada para fora pelo Conselho de Paz do Donald Trump. A crise climática está criando uma cascata de novos desastres humanitários, enquanto todos os dias agora parecem trazer uma nova ameaça à segurança causada pela ascensão desregulada da IA.
Tudo isso está acontecendo em um mundo no qual os próprios princípios da ONU – multilateralismo, ordem baseada em regras e direito internacional – estão sob ameaça.
As eleições para o cargo de secretário-geral raramente foram tão decisivas, e conversas sobre quem deve vencer dominarão as margens da Assembleia Geral da ONU nesta semana e na próxima, à medida que os líderes mundiais se reúnem para a cimeira anual.
A ONU, e o mundo pelo qual ela fala, precisam desesperadamente de um novo líder que seja tanto carismático quanto competente. No entanto, os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança – Estados Unidos, Reino Unido, França, Rússia e China – detêm o veto. Quem quer o cargo precisará da aprovação de Xi Jinping, Vladimir Putin e, mais importante, do Trump.
Não é fácil argumentar que você está melhor posicionado para salvar a ONU quando o homem que precisa ser persuadido preferiria que ela falhasse.
Até agora, três pesquisas informais de palha já foram realizadas e nenhum candidato à frente emergiu; na verdade, a oposição aos dois principais candidatos aumentou na votação da última sexta-feira. Pela primeira vez na história de 80 anos da organização, discussões sérias estão ocorrendo em silêncio sobre o que aconteceria se nenhum secretário-geral fosse escolhido.
Há dez anos, a eleição de António Guterres, de Portugal, foi amplamente recebida como um sopro de vida para a ONU após uma década de liderança de baixa energia do sul-coreano Ban Ki-moon. Em seu papel anterior como chefe dos refugiados da ONU, ele havia sido um ativista veemente e havia prometido continuar defendendo as pessoas mais vulneráveis do mundo. Então, um mês depois, Trump assumiu o cargo de presidente dos EUA.
Donald Trump com António Guterres na 80ª Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York, setembro de 2025. Fotografia: Alexander Drago/Reuters
No início deste ano, ele anunciou a retirada dos EUA de 31 organizações da ONU, incluindo os órgãos responsáveis por lidar com as mudanças climáticas e a saúde das mulheres, enquanto em julho seu secretário de Estado, Marco Rubio, anunciou o desejo da administração de "desmantelar" a corte penal internacional "tijolo por tijolo". A fechamento abrupto do programa de ajuda e desenvolvimento dos EUA, USAID, levou a mortes em todo o mundo.
Mais controversamente, a criação do Conselho de Paz de Trump provocou temores de que ele poderia ser usado para substituir a própria ONU. Enquanto isso, a ONU está presa em uma crise financeira, com Guterres alertando durante o verão de que enfrentava um "colapso financeiro iminente" devido a dívidas não pagas, grande parte delas devidas pelos EUA.
E, no entanto, apesar de tudo, a ONU ainda está em pé – e ainda importa. É apenas a ONU, por meio de sua Convenção-Quadro sobre as Mudanças Climáticas, que consegue focar a atenção internacional na maior crise com que o mundo se defronta. Apesar dos cortes dramáticos no financiamento, ainda existem 11 missões de manutenção da paz compostas por mais de 50.000 pessoal em algumas das partes mais perigosas do mundo. O escritório da ONU para a coordenação dos assuntos humanitários continua sendo a melhor esperança para negociar o acesso para entregar ajuda em zonas de guerra, incluindo no Sudão.
Este ano, a Assembleia Geral aprovou duas resoluções históricas: uma reconhecendo o tráfico transatlântico de escravos como um crime e outra para adotar um novo mapa-múndi que reconhece corretamente o tamanho da África.
Não sabemos o que os candidatos pensam sobre essas decisões, nem sabemos onde eles se posicionam em relação à guerra na Ucrânia ou qual é sua postura sobre as ações de Israel na Faixa de Gaza. Parte da razão, é claro, é que alguém que se apresentasse com uma plataforma ambiciosa não teria nenhuma chance de conseguir o cargo.
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Especialistas da ONU acreditam que há uma chance de que as duas atuais principais candidatas, Carolyn Rodrigues-Birkett, ex-ministra das Relações Exteriores da Guiana, e Rebeca Grynspan, ex-vice-presidente da Costa Rica, possam se tornar boas secretárias-gerais. Mas ninguém está impressionado com a escolha oferecida.
Para Andy Burnham e Ed Miliband, ambos que estarão em Nova York nesta semana na assembleia geral da ONU, há uma escolha a ser feita. O Reino Unido ainda não expressou uma preferência; de fato, a equipe do Reino Unido na ONU é supostamente desanimada com todos os candidatos. Até agora, entende-se que eles não votaram a favor de ninguém nas três primeiras pesquisas informais. O Reino Unido e a França estão ambos esperando que outro candidato surja.
Se eles serão melhores é uma questão em aberto. O New York Post relatou em julho que Trump queria que o presidente da Fifa, Gianni Infantino, assumisse o cargo. Há quase nenhuma chance de isso acontecer, mas diplomatas europeus temem que um cavalo escuro apoiado por Trump – possivelmente alguém sem formação diplomática – possa surgir nas próximas semanas. Este é, afinal, o homem que terceirizou a diplomacia de sua nação para seu genro e um investidor imobiliário. Até agora, Trump não disse nada em público, embora isso possa mudar na terça-feira quando ele fizer seu discurso na assembleia geral. Ou uma postagem nas redes sociais feita às duas da manhã poderia virar completamente a corrida.
As chances de o "Grupo dos Cinco" falhar em chegar a um acordo sobre um nome permanecem baixas, mas planos já estão sendo elaborados caso o pior aconteça. Guterres pode ser solicitado a permanecer no cargo, enquanto outra possibilidade é que uma coleção de altos funcionários da ONU seja solicitada a atuar em funções administrativas até que um candidato seja encontrado. De qualquer forma, isso deixaria a ONU sem direção em um momento em que ela precisa ser exatamente o oposto.
Ninguém conseguirá esse emprego sem o aval de Trump. Mas uma vez que o novo secretário-geral estiver no cargo, o presidente dos EUA terá menos influência sobre suas ações. Eles poderão servir potencialmente por 10 anos, oito dos quais sem Trump na Casa Branca.
Mas mesmo sem Trump, este será um trabalho quase impossível. A crise financeira da ONU não vai embora. Cortes severos estão chegando. Não haverá retorno fácil aos anos 1990 e início dos anos 2000, quando a ONU estava no centro dos eventos mundiais. Um novo líder precisará reinventar o multilateralismo em um mundo onde ele está saindo de moda.
Dependendo da escolha que fizerem, poderemos olhar para trás essa decisão como o momento em que a ordem internacional baseada em regras em colapso começou a ser reconstruída – ou quando ela deslizou irreversivelmente para a irrelevância.
- Steve Bloomfield é o ex-editor internacional do Observer e um vencedor anterior do prêmio Orwell
