Arch Manning proporcionou um momento, e foi um grande para o Texas e para ele mesmo. O quarterback dos Longhorns liderou o Texas nº 4 na recuperação de uma desvantagem de 20 pontos no quarto período para derrotar o Ohio State nº 1 por 24-23 no sábado à noite.
Usando suas pernas para manter as jogadas em andamento e seu braço direito para iniciar a reação com um passe de touchdown para Ryan Wingo, Manning proporcionou o tipo de desempenho no horário nobre que poderia redefinir sua carreira e impulsionar as esperanças do programa na conquista do campeonato nacional.
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"Sua determinação deu início a tudo isso", disse o treinador do Texas, Steve Sarkisian.
Determinação que conquistou um pedaço da história. A reação de 20 pontos dos Longhorns no quarto período é a maior reação no quarto período para vencer contra uma equipe classificada como nº 1 pela AP, segundo o Sportradar.
Determinação nascida das adversidades das falhas da temporada passada. O Texas começou a última temporada como nº 1, perdeu para o Ohio State e logo ficou fora do ranking após um início de 3-2. Manning foi o alvo principal das críticas devido ao jogo errático em sua primeira temporada como titular completo.
"O último setembro foi um mês difícil para ele", disse Sarkisian. "Acho que o fato dele superar a adversidade do ano passado ajudou-o a superar a adversidade desta noite. "Quando ele voltar, todos os outros também voltarão. "É um cara que tem alguma garra, alguma resiliência."
Na noite de sábado, parecia inicialmente ser a versão da temporada passada de Manning e dos Longhorns. Sua primeira passe foi uma finalização que foi perdida com fumble. Quatro jogadas depois, um lançamento longo virou uma interceptação fortuita que configurou o primeiro touchdown do Ohio State e uma liderança de 10-0 dos Buckeyes.
Nada funcionava até que o Texas fosse pressionado perto da sua própria zona de end zone no terceiro quarto e estivesse perdendo por 23-3. Manning sofreu um grande impacto na lateral enquanto fazia uma tentativa desesperada de corrida. O impacto parecia acordar todo o ataque. Ele completou 11 dos seus últimos 15 passes, dirigindo três drives pontuadores de 12 jogadas ou mais. Hollywood Smothers finalizou dois deles com corridas curtas para touchdown, o último com apenas 25 segundos restantes.
"Foi um começo estranho," disse Manning. "Estou realmente orgulhoso da maneira como respondemos. "Podíamos ter deixado aquela coisa ir embora. "É uma prova do nosso treinadores e da nossa cultura."
A última linha estatística de Manning de 23 de 37 passes para 196 jardas e um touchdown não vai acender uma cédula do Troféu Heisman. Mas tirar a vitória em um jogo entre dois contendores pelo campeonato nacional mostra o quanto Manning avançou como competidor.
"Nós apenas tínhamos que conseguir algo acontecendo. "Sempre soube que íamos estar nisso no final," disse Manning. "Estou tão feliz que ganhamos."
